天主教教会教导说，对牧师的认罪是耶稣基督本人提出的圣礼。这是这种做法背后的推理的细分：
* 使徒继承和权威： 教会认为，耶稣授予了使徒的权威，以宽恕他的名字。根据天主教的教导，这种权威已通过使徒继承传给了牧师。约翰福音20：21-23通常被认为是圣经的基础：“耶稣再次对他们说：“和平与你同在。正如父亲寄给我的那样，即使是这样，我也寄给你。”当他这么说时，他呼吸着他们，对他们说：“接受圣灵。如果您原谅任何人的罪，他们就会被宽恕。如果您拒绝任何人的宽恕，那就被保留了。”
* 圣礼恩典： 坦白是圣礼，教会将其定义为基督为恩典所建立的外在标志。通过牧师的赦免（宽恕），悔改者获得了上帝的恩典，如果他们处于致命的罪恶中，它可以治愈灵魂并将其恢复到恩典。
* 问责制和指导： 向牧师承认为问责制提供了机会。牧师可以提供指导，建议和ance悔，以帮助pen悔者将来避免犯罪。这可能有益于确定罪恶的模式和发展精神成长的策略。
* 人性： 虽然当然可以直接向上帝祈求宽恕，但天主教会认识到人类对有形和个人宽恕经历的需求。坦白通过牧师为基督和教会的代表提供了这种经验。
* 机密性： 牧师受“认罪印章”的约束，这意味着即使在死亡的威胁下，也严格禁止揭示在认罪期间披露的任何东西。这样可以确保悔改的隐私并鼓励诚实。
* 教会作为一个社区： 罪不仅损害了一个人与上帝的关系，而且损害了信徒社区的教会。认罪将pen悔与上帝和教会调和。
* 耶稣仍在参与： 天主教徒认为，当牧师宽恕认罪罪时，实际上是耶稣通过牧师宽恕了罪。牧师正在充当上帝怜悯的工具。
重要的是要了解这是一种特定的天主教和正统的基督教理解。其他基督教教派对宽恕与和解也有不同的信念和实践。
