天主教教会认为，其起源在于新约所记录的耶稣基督的生命，教义，死亡和复活。但是，标志着天主教教会的“开始”的确切事件是神学解释和历史辩论的问题。以下是一些共同的观点：
* 化身： 有人认为，当上帝成为耶稣基督的人时，教会的开端可以追溯到化身。
* 耶稣的事工： 其他人则强调耶稣的事工，尤其是他对十二个使徒的选择以及他关于上帝国度的教义，作为教会的基础。
* 最后的晚餐： 在最后的晚餐中，圣体圣事的制度被认为是一个关键的时刻，因为它建立了教会的中心仪式并预示了耶稣的牺牲。
* 十字架和复活： 耶稣的死与复活无疑是基督教信仰的核心，为救赎和与上帝建立新约的基础。
* 五旬节： 许多人认为五旬节（《使徒行传》中描述）是教会的诞生。 这是圣灵降落在使徒身上的时候，赋予他们宣讲福音并为新信徒施洗的时候。这是他们充满圣灵的时刻，开始了公共事工，形成了一个信徒社区。
* 大委员会： 有些人也指向大命（马太福音28：16-20），耶稣指示他的使徒去成为所有国家的门徒，为他们施洗并教他们遵守他的命令。这项事件标志着散布福音并在世界范围内建立教会的明确任务。
尽管所有这些事件都很重大，但五旬节是最常见的事件，是天主教会的象征性开始。 它代表了使徒受到圣灵赋权的那一刻，开始了他们的使命，以传播福音并建立基督教社区。
重要的是要注意，天主教教会将自己视为耶稣和他的使徒建立的早期基督教社区的延续，并以不间断的使徒继承。因此，“开始”不一定是一个单一的，确定的时刻，而是植根于耶稣基督的生活和教义的过程。
