福音书描绘了耶稣对安息日采取行动,这些犹太领导人解释为违反其关于安息日遵守的传统的行为。这些行动主要分为两类:
* 康复: 耶稣在安息日治愈了人们。例子包括用枯萎的手治愈一个男人(马太福音12:9-13,马可福音3:1-6,路加福音6:6-11),一个瘫痪了18年的女人(路加福音13:10-17)和一个矮胖的男人(路加福音14:1-6)。
* 允许门徒的行为: 耶稣让他的门徒在安息日拔出并吃谷物(马太福音12:1-8,马可福音2:23-28,路加福音6:1-5)。
当时一些犹太领导人解释的安息日法律禁止了所有形式的工作。耶稣辩称,他的行为和门徒的行为是允许的,因为它们是怜悯和必要的行为,而安息日是为人类而不是人类为安息日而做的。他还声称对安息日的权威,宣布自己为“安息日之王”(马太福音12:8,马可福音2:28,路加福音6:5)。