圣经教导说,当信奉耶稣基督的信徒死亡时,他们的灵将立即进入上帝的同在。保罗将其描述为“远离身体,与主在家中”(哥林多前书5:8),并表达了他对“与基督同行的愿望,这是更好的,这是更好的”(菲律宾1:23)。
关于认识家人和朋友,圣经没有提供详尽的细节,但是有迹象表明可以承认。例如,耶稣寓言中的有钱人在来世中承认亚伯拉罕和拉撒路(路加福音16:19-31)。虽然这是一个寓言,但它建议一定程度的意识和认可。此外,耶稣的变形涉及摩西和以利亚得到认可(马太福音17:1-8)。
许多神学家认为,我们将保留我们在天堂的身份和关系,但它们将得到净化和增强。天堂的重点将是敬拜上帝并享受他的同在,但是我们与地球上其他人分享的爱与联系可能会以某种形式继续。