长老会作为改革神学的一个分支，与其他基督教团体，尤其是新教徒共享许多核心信念。但是，几个关键的区别将其与众不同。这是一个故障：
长老会神学与实践的关键区别特征：
* 上帝的主权： 这是一个中心宗旨。长老会强调上帝对所有事物的绝对控制和权威，包括救赎。这并不意味着人类是木偶，而是上帝的计划最终是完成的。
* 预定： 长老会是上帝主权的后果，它相信预定：上帝选择了（当选）一些在世界基础之前的救赎。这是一个复杂的学说，即使在长老会中的解释也有所不同。 通常被理解为上帝事先知道谁会对他的恩典做出反应，而不是任意谴责一些人。
* *与其他群体的差异： *虽然其他一些基督教教派（例如一些浸信会）则掌握了预定版本，但它在长老会中是一种更为突出和定义的学说。亚美尼亚神学（在许多卫理公会和五旬节教会中发现）强调自由意志和拒绝上帝恩典的能力，这是一个重要的对比。
* 盟约神学： 长老会通过一系列约理解上帝与人类的关系，尤其是作品的盟约（与亚当一起制造）和恩典的盟约（与基督制造）。这个框架塑造了他们对救赎历史的理解。
* “一旦保存总是保存”（永恒的安全）： 长老会普遍相信圣徒的毅力，这意味着上帝真正选出的人会坚持信仰直到最后。这通常称为“一旦保存，总是保存”。
* *与其他群体的差异： *一些群体，尤其是亚美尼亚传统，认为救赎可能会因对上帝的故意和持续拒绝而失去。
* 圣礼（条例）： 长老会认识到两个圣礼：洗礼和圣餐（也称为主的晚餐或圣体圣事）。 他们认为这些是基督命令的内向恩典的外在迹象。
* *洗礼： *通常是为父母的两个婴儿（相信信徒的孩子是盟约社区的一部分）和自称信仰的成年人的练习。
* *圣餐： *庆祝基督牺牲的纪念餐，以及通过参与基督的恩典手段。关于基督在圣餐中基督的“真实存在”的信念各不相同。 有些人相信精神上的存在，而另一些人可能会持象征意义。
* *与其他组的区别： *
* *婴儿洗礼： *与浸信会和其他一些练习信徒洗礼的群体有所不同。
* *圣礼神学： *虽然其他新教徒也承认洗礼和交流，但对其意义和效力的具体理解可能会有所不同。 例如，某些传统可能比恩典的手段更强调象征性质。
* 教会治理（长老会政治）： 这是一个定义特征。 “长老会”是指治理体系。
*教会受到当选长老系统（长老会）的控制。这些长者都是 *教长者 *（被任命的部长）和 *统治长者 *（由会众选举产生的外行）。
*会众通过层次结构联系在一起：
* 会话： 管理由牧师和统治长者组成的地方教会。
* 长老会： 由这些教堂的部长和统治长者组成的教堂区域。
* Synod： （在某些教派中）一个更大的区域机构。
* 大会： 最高的理事机构代表整个面额。
* *与其他群体的差异： *这位代表，老年人的治理将长老会与以下方式区分开
* *主教/英国国教教堂： *由主教统治。
* *公理教会： *每个地方教会都是自主和自治的。
* *教皇教堂： *最终权威位于教皇。
* 崇拜风格： 从历史上看，长老会崇拜更加礼仪，专注于这个词，重点是讲道，圣经阅读和祈祷。音乐传统上包括赞美诗和器官音乐。但是，当今不同长老会教堂之间的崇拜风格差异很大。有些人以现代音乐的方式拥抱当代崇拜风格，而另一些人则保持了更传统的习俗。
* 悔神学： 长老会遵守特定的信仰认罪，这是其核心信仰和学说的标准的摘要。 *威斯敏斯特对信仰的认罪 *（及其伴随的教理）是长老会教会中具有历史意义且广泛使用的认罪，尽管某些教派可能会使用其他供词，或者适应威斯敏斯特认罪来适合现代时代。
* *与其他群体的差异： *虽然许多教派具有信仰的陈述，但对详细的，历史上扎根的认罪的正式遵守是长老会身份的核心。
总结：
长老会是基督教的一个独特的分支：
*对上帝和预定的主权非常强调。
*对上帝与人类关系的盟约理解。
*通过当选长老的代表性教会治理体系。
*历史上有礼仪崇拜，尽管存在现代变化。
*遵守信仰的认罪，例如威斯敏斯特认罪。
重要的是要注意， *长老会内部有多样性 *。不同的教派（例如长老会（美国），美国长老会教堂，东正教长老会教堂）和个别会众可能在其特定的信念和实践中有所不同。要了解一个特定的长老会教会，最好询问其特定的教派和信念。
