耶稣告诉失落的绵羊的寓言(在路加福音15:3-7和马太福音18:12-14中发现),以说明几个要点:
* 上帝对每个人的巨大爱与关怀: 牧羊人留下99只绵羊发现一只失去的绵羊突出了上帝为寻找和拯救每个流浪的人所做的不成比例的努力。这强调上帝不认为人们是一个集体,而是具有独特价值的个人。
* 悔改时上帝的喜悦: 牧羊人在发现失去的绵羊时与他的朋友们欣喜若狂,即使一个罪人悔改也象征着天堂的喜悦。这强调了悔改的变革力量和上帝恩典的热情本质。
* 挑战宗教领袖的判断: 寓言经常是为了回应法利赛人和抄写员的批评,他们抱怨耶稣正在与“罪人”交往。耶稣用寓言表明,他的行为是由牧羊人对失去绵羊的同样的爱和关心所激发的。他正在寻求将他们带回折。
* 寻找丢失的重要性: 寓言呼吁采取行动,要求耶稣的追随者积极寻找那些迷失并需要救赎的人。它强调,基督徒不应该自满,而应积极主动分享福音。
* 上帝恩典的可及性: 失落的绵羊代表那些偏离上帝道路的人,但这也突出了一个事实,即上帝的恩典都可以供所有人使用,无论他们走了多远。
从本质上讲,失落的绵羊的寓言是关于上帝无条件的爱,他对失落的不懈追求以及欢迎他们欢迎他们回来的重要性的有力信息。它挑战了自以为是的人,并要求需要救赎的人同情和积极的宣传。