教皇的标题“耶稣基督的牧师”源于天主教会内复杂的历史和神学发展。这是关键原因的细分：
* 圣经的基础和解释： 天主教会在新约中解释了某些段落，尤其是在马修福音中，赋予了使徒彼得的特殊权力。在马太福音16：18-19中，耶稣对彼得说：“你是彼得，在这块岩石上，我将建造我的教堂，而黑德斯的大门不会克服它。我会给你天国的钥匙；无论您在地球上束缚的一切都会束缚在天堂上，任何你在天堂上放松在天堂上。”教会认为，彼得被赋予了领导和权威的独特地位。
* 使徒演替： 天主教教会教导说，赋予彼得的权威并不是要以他结束，而是传给了他的继任者。他们认为，教皇是彼得的继任者，彼得被认为是罗马的第一任主教。这种继承血统被称为使徒继承。
* 牧师作为代表： “牧师”一词来自拉丁语“ vicarius”，意思是“替代”或“代表”。在这种情况下，教皇被视为地球上耶稣基督的代表。因为基督不再是地球上的身体，所以教皇以他的名义行事，并有权领导和指导教会。
* 教学和治理的作用： 教皇负责教授和维护教会的学说以及教会的教义。这些角色对于教会履行其传播福音并带领人们得救的使命至关重要。
* 历史发展： 随着时间的流逝，教皇的标题“基督牧师”的使用逐渐发展。早期的教皇有时被称为“彼得牧师”，但标题“基督牧师”在中世纪变得越来越普遍。它反映了对教皇作为教会至高无上的角色的越来越多的理解，代替了基督。
重要的是要注意，使用“基督牧师”的标题是天主教会的。其他基督教教派对教皇的权威和使徒继承的概念也有不同的看法。
