在欧洲文艺复兴时期，非天主教基督徒通常被称为
异端 如果他们的信念显着偏离天主教教义，或者仅仅是持不同政见者 。当时天主教会以外的所有基督徒都没有一个普遍接受的术语。
这是一个故障：
* 异端： 这是一个很强的术语，通常用于那些公开挑战核心天主教信仰并被认为是严重错误的人。被标记为异端可能会产生严重的后果，包括驱逐，迫害甚至处决。
* 持不同政见者： 对于那些不同意或偏离既定宗教规范的人来说，这是一个更普遍的术语。
* 特定组： 随着文艺复兴时期的发展，尤其是在改革期间，新的基督教教派出现了。这些组，例如 lutherans ，加尔文主义者 ，后来的洗礼症 ，通常由其特定的宗派名称提及。但是，天主教教会通常仍然认为它们是异端的。
重要考虑因素：
* 上下文很重要： 使用的术语在很大程度上取决于特定的历史和地理环境。例如，在由天主教会坚定控制的地区，可能会使用更多的负面术语，例如“异端”。在宗教宽容更多或新教运动获得力量的地区，“持不同政见者”或特定的宗派名称之类的术语可能更普遍。
* 改革： 始于16世纪初期的新教改革大大改变了欧洲的宗教景观。改革后，“新教徒”一词越来越普遍，指的是不是天主教徒的基督徒。
因此，总而言之，尽管“异端”和“异议者”是文艺复兴时期非天主教基督徒使用的一般术语，但随着改革的成立，特定的宗派名称开始出现并显着。改革后，标签“新教徒”变得普遍。
