没有明确的迹象表明，约翰在接下来的两千年教会历史上有一个详细的时间表，就像现代历史学家那样的方式。但是，这本书的某些方面将许多人解释为暗示了教会时代内更广泛的历史趋势和发展：
解释的论据看到历史典故：
* 给七个教堂的信（启示录2-3）： 这些信件介绍了小亚细亚的特定教会，称赞他们的优势并斥责他们的弱点。许多人认为这些教会在整个历史上代表了不同的时代或类型的教会。每个字母都包含与基督教历史不同时期产生共鸣的元素。例如，有些人将这封信解释为以弗所（失去初恋）代表早期教会后的热情下降，或者是给老挝（不冷不热）的信代表了以后的精神冷漠状态。
* 符号语言： 启示充满了象征性语言（野兽，数字，颜色等）。口译员经常试图找到这些符号代表的历史事件或数字。有些人看到这些符号中的罗马帝国，教皇权力，甚至是现代政治实体。
* 判断和悔改的周期： 该书描绘了审判周期（密封，小号，碗），然后呼吁悔改。有些人认为这些周期代表了整个教会历史的反复出现的罪恶，判断力和潜在复兴的模式。
* 迫害和胜利的主题： 启示录的总体主题是基督和他的教会胜过邪恶的胜利。该书承认迫害的现实，但强调了上帝王国的最终胜利。这个主题在整个历史上引起了基督徒的经历。
* 渐进式启示： 有人认为，随着时间的流逝，上帝逐渐揭示了他的计划。启示基于旧约的预言，并进一步了解末日。尽管不是一个精确的历史路线图，但它提供了一个框架，以理解上帝救赎计划的广泛扫描。
反对字面历史时间表解释的论点：
* 象征性质： 启示的本质作为世界末日文学在很大程度上依靠象征主义和图像。从字面上看，一切都作为一个确切的历史预测是有问题的。
* 多种解释： 不同的解释学院（宣传，历史学家，未来主义者，理想主义者）提供了广泛的启示观点。这表明了建立确定的历史解释的困难。
* 关注当前： 尽管启示录合到未来，但它也被写成是为了解决面临迫害的第一世纪基督徒的关注。这本书的希望和毅力的信息会引起他们的直接情况。
* 投机的危险： 试图将历史事件逼入启示符的象征会导致投机性和经常分裂的解释。
结论：
虽然启示录不提供对教会历史的同比预测，但可以合理地表明，鉴于基督教历史的更广泛的扫描，可以理解其主题和符号。给教会的信以及审判和救赎的周期暗示着教会内的经常性模式和发展。但是，至关重要的是要谨慎对待这些解释，避免教条的主张并认识到书的象征性质。启示录的主要目的不是成为历史教科书，而是提供希望，鼓励和对信徒在痛苦中的最终胜利的愿景。
